患病的孕婦最擔心的是什么?是她的孩子,因為她害怕自己的疾病會遺傳給孩子,使未出生的孩子沒見到世界之前就得病D那么有沒有辦法來預測孩子是否健康呢?30年以前,我們可以說,沒有什么辦法能做到這一點。
后來,人們想出了一些辦法,比如羊水穿刺術和絨毛采樣檢測。通過這兩種辦法,可以確定即將出生的嬰兒是否有鐮狀細胞貧血、地中海貧血及其他遺傳性疾病。但這些損傷會給孕婦帶來危險,引發(fā)流產(chǎn)的概率約為1%,所以難以被人們接受。有沒有更好的辦法呢?
現(xiàn)在,美國的科學家已找到了辦法,他們用孕婦的一滴血,可以發(fā)現(xiàn)一條通向詮釋一個10周齡胎兒染色體結構的途徑,以此可以預測胎兒的未來健康狀況。
這幾位科學家的絕技是如何施展的呢?我們可以通過兩個例子來看一下。比如,有兩名孕婦,一位擔心她的嬰兒出生時會患有鐮狀細胞貧血,另一位則害怕她的嬰兒可能會遺傳上一種稱為地中海貧血的血紅蛋白缺乏癥。大家知道,胎兒的血液與母體相連,所以胎兒的細胞循環(huán)于母體血液之中,源于胎兒白血細胞的淋巴細胞,可在母體血液中活躍數(shù)十年之久。所以,可以通過母體的血液來研究胎兒的DNA。
科學家的工作是針對一個生命時間短暫的紅血細胞開展的??梢苑譃閮刹竭M行。
第一步,他們用母體和胎兒紅細胞與預先用抗體覆蓋的載鐵微球混合的方法,將母體和胎兒的紅細胞從其他細胞中挑選出來。這些抗體將自身附著到紅細胞上,然后用磁鐵來吸引這些載滿母體紅細胞的微球。
第二步,將紅細胞從微球上洗脫下來,并與胎兒血紅蛋白的抗體混合。這些抗體預先用紅色染料標記,它們會把胎兒細胞也染E紅色。最后在顯微鏡下將每個染色的胎兒細胞挑選出來,再分析其DNA結構,看它們是否存在預示著危險前景的基因突變。結果很令人高興,兩個胎兒都十分正常。
這種用檢測母親血液來預測胎兒健康狀況的方法,消除了傳統(tǒng)方法的危險性,這標志著產(chǎn)前診斷新紀元的到來。